Under nästan tre decennier i ledningen för LaserTryk har Esben Mols Kabell varit med och byggt upp en internationell tryckerikoncern med miljardomsättning. Trots det ser han fortfarande sig själv som entreprenör – och driver Scandinavian Print Group därefter.
Den 15 maj fyllde han 50 år och kan se tillbaka på en lång karriär som sträcker sig från klassiskt entreprenörskap till ledningen av en internationell koncern med en årlig omsättning på omkring en miljard kronor.
Trots företagets storlek och många år i branschen ser Esben Mols Kabell fortfarande sig själv som entreprenör.
– Varje gång vi går in i ett nytt affärsområde eller lanserar ett nytt koncept börjar vi i princip om från början – med samma funderingar kring produkt, kunder och skalbarhet. Skillnaden är att vi i dag har en organisation i ryggen. Det är den dynamiken som gör att jag fortfarande upplever arbetet som entreprenörskap, förklarar han.
Det synsättet präglar fortfarande utvecklingen på LaserTryk, där nya affärsområden kontinuerligt testas och skalas upp. Den senaste satsningen är merchandise, där nya produkter och arbetsflöden utvecklas från grunden.
Från konkret behov till koncern
LaserTryk grundades 1999 av Esben Mols Kabell och Anders Grønborg, som vid den tiden drev en annan startup tillsammans. Utgångspunkten var ett konkret verksamhetsproblem – behovet av att snabbt och effektivt producera reklamblad i stora upplagor. Det visade sig snart finnas ett bredare behov på marknaden, och det blev startskottet för en självständig verksamhet som sedan dess har utvecklats till en internationell tryckerikoncern.
Utöver rollen som vd för LaserTryk sitter Esben Mols Kabell även i styrelsen för moderkoncernen OnlinePrinters Group, med huvudkontor i Tyskland. I dag sysselsätter företaget mer än 800 medarbetare i fem länder, och över hälften av verksamheten ligger utanför Danmark.
– Formellt har jag haft samma jobb i 27 år, men i praktiken har det förändrats flera gånger under resans gång. Rollen har utvecklats i takt med att företaget har vuxit, och det är också därför jag har valt att stanna kvar. Det är fortfarande yrkesmässigt intressant eftersom vi arbetar i skärningspunkten mellan produktion, teknik och marknadsföring, och den komplexiteten finner jag motiverande. Det här är ingen verksamhet som står stilla, säger han.
Parallellt med vd-rollen får Esben Mols Kabell också utlopp för sin entreprenörsanda på andra sätt. Bland annat har han tillsammans med Christoffer Hansen grundat mjukvaruföretaget Digisense, som växte fram ur ett internt behov av hantering av kvitton och underlag – en modell som påminner om hur LaserTryk en gång kom till.
Valde att stanna efter försäljningen
År 2018 blev LaserTryk en del av den tyska tryckerikoncernen Onlineprinters. Esben Mols Kabell valde därefter att fortsätta som vd. I dag ser rollen annorlunda ut än under de första åren.
– Det är stor skillnad mellan att driva ett nystartat företag och att leda en internationell organisation med över 800 anställda och 60–70 resdagar om året. Det ställer helt andra krav på ledarskap och prioriteringar, säger han och lyfter även fram företagskulturen som en viktig faktor.
50 år – utan större eftertanke
Själva födelsedagen fick däremot begränsad uppmärksamhet. Den erfarne entreprenören fokuserar främst på nya affärsidéer inom ramen för det tillväxtföretag han leder.
– Det betydde mer när jag fyllde 40 – då var det både stor fest och ålderskris. Nu lägger jag inte särskilt stor vikt vid det. Jag uppskattar att barnen börjar bli stora och att det råder lugn i tillvaron, konstaterar Esben Mols Kabell.
Födelsedagen firades i familjens sällskap, medan arbetet fortsätter som vanligt. Efter nästan tre decennier i spetsen för samma företag är slutsatsen tydlig: Rollen har förändrats avsevärt – men drivkraften är densamma.
Texten är skriven av Caroline Burchardt Himmelman.
