Det är bara några dagar sedan det slog ner som en bomb i Norge att Merkur Grafisk och Make!Graphics ansökt om konkurs. Målet nu är att försöka sälja hela eller delar av verksamheten i de två bolagen.
Erik Harg, styrelseordförande för bägge bolagen, säger till Sign&Print att de två parterna såg möjligheter att nå lönsamhet, men att det saknades kapital för att vända den negativa utvecklingen.
– Det här var på inget sätt något vi trodde eller önskade skulle ske när vi drog i gång processen som ledde till flytten till Langhus, eller när vi gick in i en dialog med Make!Graphics i vintras. Det blev som en tung, brant backe ned till botten av dalen där vi aldrig kunde vända och gå uppåt på andra sidan. Vi hade helt enkelt inte tillräckligt med pengar för att vända det, säger Erik Harg.
Fortfarande är mycket oklart. Efter att en konkursbegäran lämnats in till Follo og Nordre Østfold tingrett fredagen den 19 juni har en konkursförvaltare utsetts, och arbetet pågår nu med att se över möjligheterna att sälja hela eller delar av verksamheten i de bägge bolagen.
– Förhoppningen är att kunna hitta en lösning för så många som möjligt av de anställda, säger Erik Harg som fick lämna det tunga beskedet till de 155 medarbetarna. Dels på ett stort möte för alla anställda i Oslo-området, dels digitalt för alla som jobbar på Make!Graphics lokalavdelningar runtom i Norge.
– Det var ett dystert, besviket och lite överraskat gäng som fick det beskedet. De kände till att vi hade ekonomiska utmaningar, men det fanns nog ett hopp och en tro om att det skulle lösa sig.
Stora underskott
Bägge bolagen hade haft det tufft under en längre tid innan konkursen. Merkur Grafisk hade ett underskott på 12,5 miljoner norska kronor vid det senaste redovisade bokslutet 2024. Siffrorna för 2025 blev aldrig klara, men enligt Erik Harg var de sämre än 2024, mycket på grund av flytten och investeringar i samband med det, och utan tillväxt i omsättningen.
Make!Graphics har haft minusresultat i flera år, med ett bottenresultat 2022 på 17,5 miljoner kronor och drygt 10 miljoner året efter. Det senaste bokslutet från den 30 juni 2025 visar en omsättning på 136 miljoner norska kronor och ett minusresultat på 3,2 miljoner. I perioden efter det har omsättningen fallit ytterligare och lönsamheten har inte heller varit tillfredsställande.
– Situationen förvärrades under de senaste 6–12 månaderna, det har varit märkbart svårare. Vi har vidtagit åtgärder den sista tiden, som att samlokalisera all produktion på Langhus, avslutat avtal på maskiner och det har även gjorts nedbemanning i och med sammanslagningen. Det är åtgärder som tar tid innan de ger effekt.
– Det har lagts ner mycket jobb på att förbereda att de två bolagen skulle bli ett. Det var tydligt att det fanns en möjlighet för de två bolagen att nå lönsamhet tillsammans, men det skulle krävas mer kapital för att uppnå det och det lyckades vi inte få ihop. Då var konklusionen att vi inte kunde driva verksamheten vidare.
Fusionen mellan de två bolagen hann aldrig bli helt genomförd, och de är därför två juridiska enheter i konkursprocessen även om de delvis är samlokaliserade.
Skulder på 180 miljoner
Det pågår för tillfället en begränsad drift på Langhus för att avsluta de kundordrar som var pågående vid konkursen. Det betyder att en del anställda är i arbete, medan andra är friställda. Advokat Håvar Wiik är utsedd till konkursförvaltare och han sköter driften och ska ta hand om det praktiska med konkursen framöver.
– Mycket av hans och mitt arbete just nu är att synliggöra värdet för intressenter som kan vilja ta över hela eller delar av antingen en eller bägge verksamheterna. Förhoppningen är att hitta en lösning för så många som möjligt av de anställda och att det blir en fortsatt drift, men i dagsläget vet vi inte vad som händer, säger Erik Harg.
I konkursansökan uppgavs att Merkur Grafisk hade skulder på runt 140 miljoner kronor och Make!Graphics på 40 miljoner.
– En stor del av den skulden, i alla fall för Merkurs del, är knuten till leasingavtal på maskiner som avslutades i och med konkursen. Det är inga stora lån utan de skulder som finns kvar är en kombination av förpliktelser till leverantörer, leasingavtal och skulder till ägarna, säger Erik Harg.
Har samtal med intressenter
Konkursförvaltaren Håvar Wiik har det hektiskt och arbetar med att få översikt över alla delar som hör till konkursen. Det pågår bland annat registrering av egendom både på Langhus och på Make!Graphics olika avdelningar.
– Vi får hundratals förfrågningar, alltifrån kunder till leverantörer och företag som äger leasingmaskiner. Vi försöker reda ut vad som gäller och be dem att ha tålamod i den process vi befinner oss i nu, tills vi vet om det är möjligt att vidareföra verksamheten, säger Håvar Wiik och fortsätter:
– Det vi jobbar mest med nu är att se om det finns några möjliga köpare och därför försöker vi hålla det så intakt som möjligt. Jag kan säga så mycket som att det finns flera intressenter, vi har redan haft samtal med några av dem och ska ha fler samtal i dagarna. Det finns några som är intresserade av att köpa hela Merkur, när det gäller Make!Graphics är det mer osäkert.
Han säger att processen med att hitta en eventuell köpare inte kan dra ut för mycket på tiden, max en eller två veckor.
– Om det går längre tid än så riskerar vi att förlora viktiga kunder och nyckelpersoner, vilket gör det svårare att sälja verksamheten vidare. Vi har ett ganska kort tidsfönster, säger Håvar Wiik.
Ingen av de anställda har därför sagts upp. Enligt Wiik har de lyckats betala ut junilön till de anställda i Merkur, men i Make!Graphics finns inte medel, så medarbetarna får istället ansöka om statlig lönegaranti.
Om ingen köpare hittas inom kort kommer de egendomar som finns i bolagen att säljas av och utrustning som hyrs att lämnas tillbaka till ägarna. Då förlorar också de anställda sina jobb.
